Jakarta – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, bertemu dengan dua pemain sepak bola asal Belanda, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders, di Jakarta pada Jumat (6/9/2024). Pertemuan ini terungkap melalui unggahan di akun Instagram resmi Erick Thohir pada Jumat malam, yang menampilkan foto dirinya tengah bersalaman dengan Hilgers dan Reijnders.
Foto pertemuan tersebut semakin memperkuat spekulasi mengenai rencana naturalisasi dua pemain baru untuk memperkuat Timnas Indonesia. Mees Hilgers, yang berposisi sebagai bek tengah, saat ini bermain di Eredivisie bersama FC Twente. Sementara itu, Eliano Reijnders, yang dapat bermain sebagai gelandang serang dan winger, juga berkarier di Eredivisie bersama PEC Zwolle.
Keduanya hampir dipastikan akan menyaksikan pertandingan Timnas Indonesia melawan Australia pada laga kedua Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 10 September mendatang.
Sebelumnya, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong, telah mengungkapkan bahwa akan ada dua tambahan pemain naturalisasi untuk memperkuat tim Garuda. Kehadiran Hilgers dan Reijnders di Jakarta semakin menguatkan pernyataan tersebut.
Mees Hilgers dikenal sebagai bek tengah yang tangguh dan memiliki pengalaman bermain di liga top Belanda, Eredivisie, bersama FC Twente. Sementara itu, Eliano Reijnders adalah pemain serba bisa yang dapat beroperasi sebagai gelandang serang maupun winger, dan saat ini bermain untuk PEC Zwolle.
Kehadiran dua pemain ini diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi Timnas Indonesia dalam upaya mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Naturalisasi pemain asing yang memiliki kualitas dan pengalaman bermain di liga top Eropa diharapkan dapat meningkatkan performa tim nasional.
Pertandingan melawan Australia pada 10 September mendatang menjadi momen penting bagi Timnas Indonesia. Kehadiran Hilgers dan Reijnders di stadion diharapkan dapat memberikan semangat tambahan bagi para pemain dan suporter.