Jakarta – Pelatih Arab Saudi, Roberto Mancini, mendapat sorotan tajam setelah tim asuhannya hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Timnas Indonesia pada laga perdana Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat (6/9) dini hari WIB.
Arab Saudi gagal memanfaatkan peluang untuk meraih hasil maksimal di kandang sendiri. Padahal, Green Falcons awalnya diyakini oleh publik tuan rumah akan mampu mengamankan tiga poin penuh saat menghadapi Timnas Indonesia.
Mantan juru bicara timnas Arab Saudi, Mohammed Al-Sheikh, turut angkat bicara terkait hasil negatif ini. Dilansir dari Koora, Al-Sheikh menyebut bahwa Mancini justru membuat para pemain Arab Saudi tampil buruk dalam pertandingan tersebut.
Hasil imbang ini memang bukan akhir dari segalanya bagi Arab Saudi. Namun, kegagalan meraih poin penuh di laga perdana ini merusak skenario awal yang telah direncanakan.
Arab Saudi awalnya menargetkan untuk meraih hasil maksimal di dua laga awal Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Setelah melawan Indonesia, Arab Saudi dijadwalkan akan menghadapi China, yang juga dianggap sebagai tim non unggulan.
Arab Saudi akan menghadapi tantangan dari China pada 10 September mendatang. Pertandingan antara kedua tim ini akan berlangsung di Stadion Dalian Suoyuwan.