San Salvador – Kepala Kepolisian El Salvador, Komisioner Jenderal Polisi Mauricio Arriaza Chicas, yang dikenal karena memimpin “perang” melawan geng-geng kriminal di negara tersebut, tewas dalam kecelakaan helikopter. Presiden Nayib Bukele telah memerintahkan penyelidikan menyeluruh terhadap insiden ini.
Seperti dilaporkan oleh AFP pada Senin (9/9/2024), Arriaza Chicas telah memimpin operasi penindakan tegas terhadap geng-geng kriminal sejak Maret 2022. Operasi ini berhasil menjaring hampir 82.000 tersangka anggota geng melalui sistem yang memungkinkan penangkapan tanpa surat perintah.
Helikopter yang membawa Arriaza Chicas jatuh sekitar 180 kilometer di sebelah timur ibu kota San Salvador. Menurut militer El Salvador, helikopter tersebut juga membawa Manuel Coto, mantan manajer credit union Cosavi, yang berada dalam penahanan kepolisian. Beberapa orang lainnya yang berada di dalam helikopter tersebut belum diidentifikasi.
Tim taktis bagian Perlindungan Sipil El Salvador sedang dalam perjalanan ke lokasi kecelakaan untuk memberikan bantuan segera. Presiden Bukele, melalui pernyataannya di media sosial X, menyatakan bahwa dirinya akan meminta bantuan internasional untuk menyelidiki kecelakaan helikopter ini.
Presiden Bukele juga memerintahkan pengibaran bendera setengah tiang selama tiga hari di seluruh wilayah El Salvador, serta di kedutaan besar dan konsulat di luar negeri, untuk menghormati mendiang Arriaza Chicas.
Penindakan tegas Presiden Bukele terhadap geng-geng kriminal di El Salvador telah menuai kritikan dari kelompok-kelompok hak asasi manusia (HAM). Namun, langkah ini mendapatkan dukungan publik yang sangat tinggi. Para pendukung Bukele memuji upayanya yang berhasil mengembalikan rasa normal ke dalam masyarakat yang sudah lelah dengan tindak kekerasan.