Enschede – Mees Hilgers, calon pemain naturalisasi, mengungkapkan alasan memilih memperkuat Timnas Indonesia ketimbang menunggu peluang membela Belanda. Faktor keluarga menjadi salah satu alasan utama yang mempengaruhi keputusannya untuk membela Skuad Garuda.
Mees Hilgers, bek FC Twente, menyatakan bahwa keputusan untuk memperkuat Timnas Indonesia didorong oleh faktor keluarga. Meskipun membela Timnas Belanda juga sangat menggoda karena merupakan salah satu tim kuat dunia, Hilgers merasa bahwa memperkuat Timnas Indonesia memiliki keistimewaan tersendiri. Dia menyebut bahwa baik memperkuat Timnas Pusat maupun Timnas Indonesia sama-sama istimewa, meskipun harus memilih salah satu dari kedua tim tersebut.
Mees Hilgers mengaku bangga dapat memperkuat Timnas Indonesia. Ia sudah tidak sabar untuk segera berseragam Merah Putih dalam lanjutan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Hilgers merasa bahwa kesempatan ini adalah momen yang sangat dinantikan dalam karier sepak bolanya.
Saat ini, Mees Hilgers sedang menjalani proses naturalisasi untuk mendapatkan status sebagai warga negara Indonesia (WNI). DPR RI telah menyetujui naturalisasi Hilgers dalam Rapat Paripurna Ke-7 Masa Persidangan I Tahun Sidang 2024-2025, yang berlangsung pada Kamis (19/9/2024). Proses ini merupakan langkah penting bagi Hilgers untuk bisa resmi memperkuat Timnas Indonesia.
Hilgers dan calon pemain naturalisasi lainnya, Eliano Reijnders, dijadwalkan untuk melakukan pengambilan sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) di KBRI Belanda pada Minggu (22/9/2024). Jika proses naturalisasi berjalan lancar, Eliano Reijnders dan Mees Hilgers diharapkan bisa tampil melawan Bahrain dan Tiongkok bulan depan.
Skuad Garuda dijadwalkan akan bertandang ke markas Bahrain pada 10 Oktober dan Tiongkok pada 15 Oktober 2024. Mees Hilgers dan Eliano Reijnders diproyeksikan untuk bisa membela Tim Merah Putih pada laga tersebut.