Jakarta – Pertarungan krusial antara Australia dan Tiongkok akan digelar dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga ini dijadwalkan berlangsung di Adelaide Oval pada Kamis, 10 Oktober 2024. Kedua tim berada dalam situasi genting, mengingat posisi mereka yang terpuruk di klasemen Grup C pada Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Apostolos Stamatelopoulos, salah satu pilar utama Australia, menegaskan tekadnya untuk meraih kemenangan dalam pertandingan ini. Setelah hasil kurang memuaskan melawan Indonesia, di mana Australia hanya mampu bermain imbang 1-1, Stamatelopoulos bertekad melampiaskan kekecewaannya dengan meraih tiga poin penuh melawan Tiongkok.
Australia saat ini baru mengantongi satu poin dari dua laga sebelumnya. Mereka mengalami kekalahan tipis 0-1 dari Bahrain dan hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Indonesia. Sementara itu, Tiongkok belum meraih satu pun poin setelah mengalami kekalahan telak 0-7 dari Jepang dan kalah 1-2 dari Arab Saudi.
Stamatelopoulos mengungkapkan bahwa ia memperkirakan Tiongkok akan bermain bertahan dalam pertandingan ini. Oleh karena itu, Australia harus berusaha mencetak gol lebih awal untuk membuka peluang dan membuat pertandingan menjadi lebih terbuka.